A SITUAÇÃO GEOESTRATÉGICA DA CIDADE
De acordo com alguns relatos históricos, os povos da época neolítica que deram o nome a Viseu terão habitado no alto do monte onde se situa, hoje, a actual Sé. De resto, a cidade, quer dizer, a sua situação geoestratégica é, ontem como hoje, um ponto de intersecção entre o Norte e o Sul, por um lado, e, entre o litoral e o interior portugueses, por outro.
Aliás, seja dito de passagem que Viseu, já durante o domínio romano, constituía um centro de actividade de importância significativa, como o provam, por exemplo, os numerosos vestígios arqueológicos encontrados na região (cf. moedas, sepulturas, pontes e estradas – entre outros).
Devido, por certo, a estes factores (de suma importância para época…), a cidade foi objecto de violentas disputas entre cristãos e infiéis. Com efeito, conquistada no séc. IX, por Afonso III, viria a ser, no século seguinte, reconquistada por Almançor, e, por fim, em 1507, por Fernando I, o Magno.
A MURALHA
D. Afonso Henriques viria a conceder à cidade o foral novo, em 1187, tendo vindo a ser confirmado, em 1217, por D. Afonso II. Porém, tal facto não evitou que Viseu fosse, em 1385, atacada, saqueada e incendiada pelas tropas de Castela (vencidas em Aljubarrota). Foi pois, por isso, que D. João I deu início à construção de uma muralha, que viria a ser terminada, apenas, no reinado de D. Afonso V (daí que seja também conhecida como “muralha afonsina”).
D. DUARTE
Segundo a tradição, D. Duarte terá nascido numa casa da actual Rua de D. Duarte, uma torre medieval que foi transformada e benfeitorizada no séc. XVI. Por conseguinte, terá sido o rei D. Duarte que viria a confirmar a realização da Feira Franca, transferindo-a para a Ribeira (posteriormente designada Campo de Viriato).
Mais tarde (1516), Viseu é doada ao Infante D. Henrique, o 1º Duque de Viseu, cuja estátua, construída em 1960, se encontra actualmente na rotunda que dá acesso à rua com o mesmo nome.
Por fim, em 1513, D. Manuel viria a conceder a Viseu o foral novo, fazendo deslocar a referida Feira Franca para o Rossio de Santo António (actual Praça da República)…
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